Estalactites: A água das chuvas depois de aciduladas pelo gás carbônico da atmosfera e do solo, penetra pelas fendas da rocha calcária, que vai se dissolvendo e tranportando bicarbonato de cálcio (Ca(HCO3)2) em solução até emergirem no teto de uma caverna pré-existente. A gota dessa solução aquosa fica pendurada no teto até atinjir volume e peso suficiente para cair. Nesse período ocorre a liberação do gás carbônico (CO2) e, como conseqüência, ocorre a precipitação de parte do bicarbonato dissolvido. Formam-se assim os primeiros cristais de carbonato de cálcio (CaCO3), que vão dar origem à estalactite.
Estalagmites: A gota, ao cair, ainda carrega consigo bicarbonato de cálcio (Ca(HCO3)2) em solução, o qual vai sendo depositado no piso logo abaixo, formando uma estalagmite.
Colunas: O crescimento oposto da estalactite e da estalagmite faz com que essas peças muitas vezes se unam, dando origem à colunas.
Um resumo da formação dos espeleotemas:
Procurei muito de onde vinha o bicarbonato e finalmente encontrei uma explicação bem simples para entender a procedência na natureza deste componente que tanto colabora para muitas coisas boas .
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